Vanessa Spaanderman
In de jaren ’90 maakte Nederland kennis met Margretha van de Laar. Ze is zangeres, heeft BN’ers als personal trainer geholpen met afvallen en is sinds 1996 eigenaresse van het grootste en meeste beruchte escortbureau van Nederland: Nirvana. Onderzoeksplatform Pointer van KRO-NCRV doet al langere tijd onderzoek naar dit escortbureau en kwam zondag met nieuwe feiten naar buiten. Zo blijkt dat de huidige eigenaar, de dochter van Margretha (Esmee Tuin), in maart van dit jaar een vergunning heeft gekregen van de gemeente Tilburg.
Dit is opvallend, want Van de Laar is dit jaar in België zowel in eerste aanleg als in hoger beroep veroordeeld voor mensenhandel en uitbuiting. Daarnaast zou ze klanten hebben opgelicht, bedreigd en afgeperst. Pointer sprak met meerdere klanten en oud-medewerkers en verzamelde gruwelijke verhalen. Van de Laar is veroordeeld voor vier jaar celstraf, waarvan twee voorwaardelijk. Haar dochter is ook bestraft: zij werd veroordeeld voor een halfjaar voorwaardelijk vanwege valsheid in geschrifte.
Afpersing, oplichting en bedreiging
Eerder bracht Pointer aan het licht dat Nirvana, op de meer dan honderd websites waarop het actief was, gebruikmaakte van nepprofielen. Minstens negentig procent van de foto’s op de websites zijn gestolen van internationale porno-actrices. Klanten die dus een van de afgebeelde escortdames denken te boeken, krijgen bijna altijd iemand anders bij de voordeur dan ze hebben besteld. Ze moesten de dame in kwestie accepteren en betalen, anders werden ze bedreigd en afgeperst bij hun familie, vrienden en buren. Iedereen zou dan te horen krijgen dat je een escort hebt geboekt.
“Dit dossier heeft onze aandacht”
Een woordvoerder van de gemeente Tilburg heeft gereageerd op het artikel. “Tijdens het beoordelen van de aanvraag zijn er op dat moment geen weigeringsgronden geconstateerd. Wij speculeren niet over eventuele gevolgen, maar weet dat dit dossier onze aandacht heeft.” Het lijkt er sterk op dat het omstreden escortbedrijf door de controles heen is geglipt.
De lokale politieke partij ONS Tilburg is geschrokken van het artikel en stelde maandag direct vragen aan het college. “Het baart ons ernstige zorgen dat er nu een vergunning is verleend in Tilburg. Wij zijn voor legaal sekswerk, maar daar horen wel regels bij die mensen(rechten) beschermen”, valt te lezen in het document.
Touwtjes in handen
Hoewel Van de Laar aangeeft sinds 2023 geen escortbureau meer te hebben, blijkt de vork anders in de steel te zitten. Oud-medewerkers vertelden aan bij Pointer dat Van de Laar nog steeds de touwtjes in handen heeft achter de schermen. Uit onderzoek in de Kamer van Koophandel blijkt dat dochter Esmee Tuin op papier eigenaar is van het bedrijf. Maar de omgang met klanten lijkt niet veranderd.
Volgens André van Dorst van de Vereniging Exploitanten Relaxbedrijven (VER) zou het escortbureau niet meer actief mogen zijn in de escortbranche. Voor escortactiviteiten heb je een vergunning nodig, en volgens Van Dorst komen deze eigenaren normaal gesproken niet door de vergunningscontrole van de Wet Bibop. “Ze komen absoluut niet in aanmerking voor een vergunning met een veroordeling”, aldus Van Dorst.
LEES OOK:
Groot aantal illegale sekswerkers ontdekt in vakantieparken en hotels
Sekswerkbeleid zorgt voor gehoor onder sekswerkers: “Hard voor gestreden”
