Angela Weisz
Al sinds jongs af aan heeft Tilburg Trappers een rol gespeeld in het leven van Jason. “Ik speelde vroeger zelf bij de jeugd, maar toen ik ouder werd, merkte ik dat het professioneel ijshockey niet bij te houden was. Ik ben toen muziek gaan draaien bij wedstrijden van het Oberligateam”, vertelt de Tilburger. Tot hij een keer mocht invallen als stadionspeaker. “Dat beviel meteen. Zowel bij mij als bij de fans. Het begon met een paar keer invallen en nu mag ik het vast doen. Dat is echt een eer.”
Maar stadionspeaker word je niet zomaar. “Het helpt dat ik al ervaring had als MC bij hardstyle-evenementen. Ik had dus al wat gevoel voor entertainment. Toch moest ik veel leren, vooral over de informatie die erbij komt kijken. Je moet bijvoorbeeld op het laatste moment een starting six of een man of the match aankondigen. Alles moet kloppen en daar komt soms wel wat stress bij kijken.”
Het stadion als tweede thuis
Voor Jason is het IJssportcentrum meer dan alleen een werkplek. “Het voelt als familie. Ik loop hier al rond sinds ik klein ben. Elke keer als ik het stadion binnenstap, zie ik bekende gezichten. Het is echt mijn tweede thuis.” De band met de fans van de club is voor hem belangrijk. “Je voelt de energie in het stadion. Vooral op vrijdagavonden, die zijn magisch. Dan is de sfeer altijd top. Zondagwedstrijden zijn wat rustiger, maar op vrijdag barst het echt los.”
In zijn werk heeft de stadionspeaker een aantal persoonlijke tradities in het leven geroepen. “Voor elke wedstrijd vraag ik: ‘Tilburg, zijn we er klaar voor?’ Dat werkt goed om het publiek mee te krijgen. Die interactie vind ik het leukst. Samen met de fans maak je een onvergetelijke avond.”
De populariteit van ijshockey in Tilburg is volgens Jason ongekend. “Het is echt een avondje uit. We zien steeds meer volle stadions, zeker nu we in de Duitse competitie spelen. Dat is bijzonder, want in Nederland is ijshockey lang niet overal zo populair. Waarom het hier zo leeft? Geen idee, maar het werkt aanstekelijk. We hebben een rijke geschiedenis en veel kampioenschappen en dat voel je.”
Meer dan stadionspeaker
Naast zijn werk bij Trappers timmert Jason ook hard aan de weg als MC op hardstyle-evenementen, onder de naam MC JASE. “Ik heb altijd al een passie gehad voor muziek. Een van mijn eerste grote optredens was met Supersized Kingsday, voor duizenden mensen. Dat was echt bizar. Inmiddels doe ik ook boekingen in Duitsland en gaat het heel lekker. Maar of ik nu bij een ijshockeywedstrijd ben of op een groot festival sta: entertainen, dat zit in mijn bloed.”
