Edita Saakian
De protestactie werd georganiseerd nadat Tilburg University had laten weten in gesprek te gaan met haar Israëlische partners, maar geen directe samenwerkingen te beëindigen. Dit besluit druist in tegen het advies van een speciale commissie, die in december concludeerde dat de universiteit beter haar banden met Israëlische instellingen kon verbreken en geen studenten of medewerkers meer naar het land zou moeten sturen.
Op het plein waren spandoeken te zien met leuzen als “Stop de genocide” en “Tilburg University, stop met je compliciteit.” Demonstranten spraken hun frustratie uit over het volgens hen afwachtende beleid van de universiteit. “Elke dag dat de universiteit blijft samenwerken, draagt ze bij aan genocide”, riep een van de actievoerders door een megafoon.
Daarna marcheerden de demonstranten en studenten richting de universiteit. Ze mochten niet overal heen. In de gang naar gebouw C bleven ze langere tijd staan om te demonstreren.
‘Geen boycot’
Tilburg University reageerde eerder deze week op het advies van de commissie en gaf aan hoopvol te zijn over de ontwikkelingen rond het staakt-het-vuren. De universiteit benadrukt haar morele verantwoordelijkheid serieus te nemen, maar wil eerst in gesprek met haar Israëlische partners voordat ze besluit de samenwerkingen stop te zetten.
Volgens het College van Bestuur is dit geen boycot, maar een manier om kritisch te reflecteren op de eigen rol en zich uit te spreken tegen mensenrechtenschendingen. De universiteit zegt zich daarnaast te willen inzetten voor meer bewustwording binnen de academische gemeenschap en zorgvuldige afwegingen bij toekomstige samenwerkingen.
Al maanden protest
Voor PalestineTilburg gaat die reactie niet ver genoeg. De actiegroep beschuldigt de universiteit ervan medeplichtig te zijn aan genocide door samenwerkingen met Israëlische instellingen voort te zetten. In een verklaring stelt de groep:
“Tilburg University heeft net een lang statement uitgebracht waarin ze veel woorden gebruikt, maar uiteindelijk maar één ding zegt: fuck you, tegen elke student, medewerker, alumnus en ieder ander die dacht dat de universiteit naar ons zou luisteren. Tilburg University toont ons dat het absoluut niet geeft om genocide. Het geeft niets om de mensen van Palestina en Libanon.”
Net als in de rest van Nederland, wordt in Tilburg al maanden veel gedemonstreerd tegen de oorlog. Studenten en medewerkers eisen dat de universiteit de banden met Israëlische universiteiten verbreekt. Eerder werden er wekenlang tentenkampen opgezet op de campus van Tilburg University, als onderdeel van een bredere protestbeweging op universiteiten wereldwijd.
LEES OOK:
Tilburg University over banden met Israël: academische vrijheid en verantwoordelijkheid voorop
