Edita Saakian
Naar aanleiding van uitspraken over de aanwezigheid van burgemeester Weterings bij bijeenkomsten waar mannen en vrouwen gescheiden zitten, stelde PvdA-raadslid Aziza Aboulkacem – Jardaoui vragen aan het college. In reactie hierop laat het college weten dat er geen algemene regel is, maar dat het ging om een persoonlijke ervaring van de burgemeester.
Bij een eerdere iftar georganiseerd door Muslim Empowerment Tilburg (MET) zat Weterings in een zaal met mannen en kon hij de vrouwen alleen via een audioverbinding toespreken. Dat vond hij ongemakkelijk en onwenselijk. Hij heeft de organisatie laten weten dat hij zo’n situatie in de toekomst liever vermijdt.
Verkeerd geïnterpreteerd
Het college kreeg veel reacties vanuit de stad. Sommige inwoners en organisaties uitten zorgen en stelden vragen over de uitspraken van de burgemeester. Anderen herkenden zich juist in zijn standpunt.
Volgens het Tilburgse college kunnen de woorden van de burgemeester mogelijk verkeerd zijn geïnterpreteerd. “Wij realiseren ons namelijk dat zonder context en duiding er onduidelijkheid kan ontstaan over de opgetekende reactie.” Het college stelt dat het nu lijkt alsof er een algemene regel is dat leden van het college nooit bijeenkomsten bezoeken waar mannen en vrouwen gescheiden zitten: “Dat is niet het geval.”
Geen harde lijn, maar afweging per keer
Over gendergelijkheid zegt het college dat uitsluiting of benadeling van mensen op basis van gender niet past bij hun visie op een inclusieve stad. Toch komt er geen harde regel over deelname aan bijeenkomsten waar mannen en vrouwen gescheiden zitten.
Het college benadrukt dat er geen vast beleid is om bijeenkomsten met gescheiden zitplaatsen te mijden. “Bij elke uitnodiging kijken we naar de aard van het evenement. Elke uitnodiging treden we met een open blik tegemoet en we sluiten dus nadrukkelijk niet op voorhand specifieke typen bijeenkomsten uit.”
