Femke Van Aar
De speciale tent was dit jaar voor het eerst te vinden op het Stadhuisplein. Vrijwilligers met een achtergrond in maatschappelijk werk vingen slachtoffers, die te maken kregen met ongewenst gedrag op.
Hierbij vertelt Eva: “Het is de eerste keer dat we dit hebben gedaan, dus we zijn nog klein begonnen. Niet iedereen, die te maken krijgt met ongewenst gedrag, weet dat deze Safe Space er voor hun is. Ik hoop dat de gemeente het volgend jaar weer oppakt en dat we dan kunnen zorgen dat we de plek bekender maken.”
Eigen vervelende ervaring
Het initiatief kwam van Eva van de Sande, Laura van Alphen en de gemeente. Het idee van de tent kwam door een persoonlijke ervaring. Ze kreeg tijdens de afgelopen editie van 11/11 te maken met ongewenst gedrag.
Ze woonde in het centrum en toen ze de voordeur uitstapte gooide een groep jongens vol een biertje in haar gezicht. Hier schrok Eva van: “Ik was overrompeld en overstuur toen het gebeurde en wist niet wat ik moest doen. Ik had toen graag iemand gehad die me kon opvangen. Toen ik dat meemaakte, wist ik zeker dat er ook andere mensen zijn die zoiets meemaken en behoefte hebben aan een plekje voor opvang.”
Extra functie
De plek is ook gebruikt om vrienden of familie van gewonden die bij de EHBO zaten op te vangen. Volgens Eva was dit niet de originele intentie van de Safe Space, maar wel een mooie bijkomstigheid: “Als vrienden of familie bij de EHBO zitten, dan sta je daar een beetje in paniek wachten. Met de Safe Space konden we deze mensen ook op een rustige plek opvangen.”
Omstanders interventie
De tent was niet het eerste initiatief van Eva en Laura. In januari organiseerden ze voor verschillende kroegen een ‘omstanders interventie evenement’. De initiatiefnemers spraken met barpersoneel over hoe er gehandeld kan worden als ze in de kroeg iets zien omtrent ongewenst gedrag.
Eva kwam na het evenement tot de conclusie: “Er is meer nodig dan alleen vertrouwen in omstanders. Stel niemand heeft het kunnen voorkomen of gezien, dan moet er alsnog iets anders mogelijk zijn voor de slachtoffers. Zo ontstond het idee van de tent.”
De gemeente evalueert de Safe Space binnenkort. Ze kunnen vooralsnog niks kwijt over hoe het project is verlopen deze carnaval.
