Emiel (27) is de nieuwe voorzitter van Jeugdvakantiewerk Goirle

De 27-jarige Goirlenaar neemt het stokje over van oud-voorzitter Eric van Rouwendaal, die het bijna een kwart eeuw deed. Maar eigenlijk is hij al heel erg lang betrokken bij het Jeugdvakantiewerk in Goirle, dat ooit ontstond voor kinderen waarvan ouders geen geld hadden voor vakantie of een dagje weg. “Toen ik achttien werd, ben ik begonnen in het comité. Daarvoor zat mijn moeder tien jaar in het bestuur en het was bij ons praktisch in de achtertuin. Als kind deed ik zelf al mee, dus eigenlijk wordt het er al bijna twintig jaar met de paplepel ingegoten”, vertelt de kersverse voorzitter.

Voortbouwen op de afgelopen 45 jaar

Vanwege zijn jonge leeftijd moest Emiel wel goed nadenken of hij voorzitter wilde worden. “Ik ben de jongste van de club. Gaat iedereen dat dan pikken?” vroeg Emiel zich af. “Maar eigenlijk had ik wel zin om het over te nemen. Ik vond het wel tijd dat er iemand anders op die plek kwam te zitten.”

Dat hij het tijd vond voor een nieuwe voorzitter betekent niet dat het roer nu ook drastisch om moet. “Het heeft zich in de afgelopen 45 jaar ontwikkeld tot wat we nu doen. We zijn een van de grootste uit de regio, hebben een goede band in het dorp en heel veel mensen kijken er echt naar uit. Het loopt als een tierelier en mensen beleven er heel veel plezier aan.”

900 kinderen

Dat het goed gaat, blijkt wel uit al die kinderen die jaarlijks meedoen. “Meestal zitten we zo tussen de 800 en 900 kinderen en ik denk dat we daar dit jaar weer uitkomen. Er worden echt vakanties omheen gepland, zodat kinderen mee kunnen doen.” Kinderen, die in Goirle of Riel op school zitten, mogen meedoen. Dat betekent dat er ook Tilburgse kinderen meedoen.

Wanneer hem gevraagd wordt hoe het programma van dit jaar er een beetje uit gaan zien, moet hij even nadenken. “Het is echt heel divers”, vertelt Emiel. “De kleuters krijgen een ander programma dan de bovenbouw. Er is altijd iets van een sportdag, een bosdag en een dag dat we iets in het centrum van Goirle gaan doen.”

Weg van de schermen

Er is dus voor ieder wat wils, ook voor kinderen die normaal gesproken liever gamen of filmpjes kijken. “Bij ons zijn telefoons en computers eigenlijk uit den boze. Dat is voor sommige kinderen even wennen, want we maken het programma zo dat die toestellen lekker in de tas blijven. We willen echt het samen buiten spelen organiseren, want plezier voor de kinderen is het grootste streven.”