Tristan Kans
Het apparaatje van ETZ valt op, omdat het zo klein is. Verder heeft de zogeheten Eterna slechts vijf oplaadbeurten per jaar nodig. Dr. Wouter Verfaillie, neurochirurg bij het ETZ, legt uit: “Hoewel de techniek die we gebruiken niet nieuw is, is de Eterna een opmerkelijke innovatie. We plaatsen elektroden met contactpuntjes aan de achterkant van het ruggenmerg. Door middel van elektrische stimulatie kunnen we de zenuwbanen beïnvloeden, waardoor de chronische pijn aanzienlijk vermindert.”
De batterij die deze stimulatie mogelijk maakt, speelt een cruciale rol. Verfaillie geeft aan dat dit type batterij nog zelden in Nederland gebruikt wordt. De batterij is kleiner en duurzamer dan zijn voorgangers. Dit leidt tot minder ongemak voor de patiënt. Daarnaast is er dan minder behoefte aan herhaalde operatieve ingrepen.
Direct op het ruggenmerg
Verfaillie kiest dus voor het nieuwe apparaatje. Deze wordt via een neurochirurgische ingreep ingebracht. Het verschil ligt in het feit dat chirurgische elektroden rechtstreeks op het ruggenmerg in het lichaam worden geplaatst, terwijl ze bij de traditionele methode via naalden worden ingebracht. Hoewel de traditionele methode vaak wordt gekozen omdat hij minder ingrijpend is, kan de chirurgische elektrode een betere aanpak bieden bij ingewikkeldere zaken of eerdere ingrepen in dit gebied, zoals bij patiënten met veel littekenweefsel.
De nieuwe batterij en de nieuwe chirurgische elektrode werden voor het eerst geïmplanteerd bij mevrouw Van den Berg. De behandeling is niet voor iedereen zegt Wim Pleunis, woordvoerder voor ETZ. “Als alle andere maatregelen om de pijn te verlichten niet werken en de artsen kunnen inschatten dat de behandeling medisch zou gaan helpen kom je pas in aanmerking.” Ze is zeventig en kampt al enkele jaren met pijn in haar benen. Eerdere operaties en pijnstimulatoren brachten geen verlichting, dus ze was verheugd toen ze in aanmerking kwam voor het kleine apparaatje van ETZ.
‘’Neurochirurg Verfaillie heeft door middel van een operatie de neurostimulator bovenin mijn bil geplaatst. Het bevalt me tot nu toe heel goed. Bij de vorige stimulator voelde ik vaak toch nog pijn of vervelende prikkels.’’ Mevrouw Van den Berg hoeft ook niet langer rond te lopen met een apparaatje waarmee ze de stand van de neurostimulator kon aanpassen. ‘’Het is echt ideaal. In een uurtje is alles voor me geregeld. Ik hoef helemaal niets zelf te doen en de pijn in mijn benen, die is helemaal weg!’’
LEES OOK:
AI creëert een zorgrevolutie en ETZ doet mee
