Pieter Soethout
Het is niet zo dat Gideon al jaren bezig is met de sport, al had hij het er al wel eens over met zijn broer tijdens de coronapandemie. Hij voetbalde bijna zijn hele jeugd bij VV Rijen, maar daar hield hij afgelopen mei mee op. Op zoek naar een nieuwe sport en fysieke uitdaging stuitte hij op social media op een advertentie van KiKa Extreme. “Toen dacht ik meteen: dit vind ik zo’n tof initiatief. Ik neem zelf het risico om meteen een grote uitdaging aan te gaan, maar tegelijkertijd doe ik er iets heel goeds mee. Dat vond ik een prachtig doel.”
“Het hardlopen deed wel heel erg veel pijn, maar dat was ook iets wat ik wilde.”
Ondanks dat het een zware beproeving was, vooral voor zijn benen, vond Gideon het fantastisch om te doen. “Het zwemmen en fietsen ging echt hartstikke goed. Ik haalde op allebei die onderdelen een nieuw record qua snelheid. Het hardlopen deed wel heel erg veel pijn, maar dat was ook iets wat ik wilde. Ik zocht ook de mentale uitdaging, want je moet toch doorzetten.”
De verhalen van andere deelnemers hoorde hij bij een van de bijeenkomsten van KiKa en ze maakten grote indruk op Gideon. “Je ziet af en toe iemand in een shirt van KiKa voorbij komen en je weet wat sommige atleten allemaal hebben meegemaakt. Er was een man waarvan het dochtertje en hijzelf kanker hebben gehad. Gelukkig zijn ze daar wel allebei van hersteld.” Toch betekent dat niet dat het hoofdstuk voor deze mensen volledig is afgesloten. “Als een kindje herstelt van kanker, eindigt het verhaal daar niet. De kans is ontzettend groot dat er forse bijwerkingen zijn, zoals onvruchtbaarheid. Ook komt het vaak voor dat het kind later in zijn of haar leven weer kanker krijgt. Dat zij meedoen, motiveert enorm.”
“Mijn buurman doneerde ook nog ‘eventjes’ honderd euro op de dag van het evenement.”
Het geld dat hij ermee ophaalde, gaat dus naar KiKa en dat is belangrijk. Veel vormen van kinderkanker komen maar weinig voor en dat betekent dat er weinig geld voor onderzoek beschikbaar is. “Dat maakt het extra belangrijk om zulke acties te hebben. Je voelde het verhaal van KiKa meteen”, vertelt de triatleet.
Gideon haalde ruim 2700 euro op en die donaties kwamen niet alleen maar van familie en vrienden. “Het ging af en toe een stuk makkelijker dan ik had verwacht. Mijn buurman doneerde ook nog ‘eventjes’ honderd euro op de dag van het evenement. En er waren mensen die ik helemaal niet kenden die ook doneerden. Die probeerde ik dan nog op te zoeken via Facebook, maar dat lukte niet. Het was iets heel moois om mee te maken, hoe mensen daarin meeleven.”
“Ik wilde bewijzen dat ik het kan en ik heb er sinds november vorig jaar hard voor gewerkt.”
Het belangrijkste doel was KiKa, maar voor Gideon persoonlijk was het halen van de finishlijn erg belangrijk. Er kwam nogal wat los toen hij na vijf uur en vijfenvijftig minuten over de finish kwam. “Ik heb vaak last gehad van blessures, ook de afgelopen maanden nog en daardoor heb ik mijn fysiotherapeut heel veel gezien”, vertelt hij lachend. “Ik wilde bewijzen dat ik het kan en ik heb er sinds november vorig jaar hard voor gewerkt. Niet alleen in moeite, maar ook in tijd en geld. Wanneer het dan uiteindelijk lukt, komt er heel wat emotie naar boven.”
Het blijft niet bij deze keer, dat weet de 25-jarige Rijenaar zeker. “Ik ga het vaker doen, zeker honderd procent”, vertelt Gideon. “Aankomend jaar weer de halve en ik denk dat ik in 2026 de volledige afstand ga doen. Ik ga er zeker in verder.”
