Vanessa Spaanderman
De Zomeravondlopen start donderdag 18 juli met het eerste rondje. De deelnemers gaan tijdens het evenement vier afwisselende hardlooprondes door boswachterij Dorst op vier opeenvolgende donderdagavonden. Wat dit evenement nu zo uniek maakt? Volgens voorzitter van het evenement Wim Dirven is het de kleinschaligheid. “De sfeer. Mensen komen om vijf voor acht innen en die schrijven zich in en gaan bij de start staan. De deelnemers lopen lekker en ja, niets moet. Dat maakt het gewoon gezellig en dat het allemaal relaxed verloopt. Dat is voor ons waar we het voor doen.”
Het eerste rondje is 8,3 kilometer, de tweede 7,9 kilometer, de derde is 8,1 kilometer en de laatste is 7,4 kilometer. In principe is het rondje elk jaar hetzelfde. “Vorig jaar hebben we wel de route moeten aanpassen, omdat een deel van het bosgebied tegenwoordig is afgesloten voor evenementen. Wel hebben we het rondje van donderdag nog wat aangepast, omdat een pad heel slecht is”, zo laat Dirven.
Groei in deelnames
Het evenement is een paar jaar geleden bedacht door de atletiekvereniging. “Het begon ooit met zomerloopjes in Hank. Ze waren daar toen op een gegeven moment mee gestopt. Samen met andere collega’s zit ik in de wedstrijdorganisatie van Spiridon. We riepen toen tegen elkaar: eigenlijk zou ik hier in Rijen ook zoiets willen doen. We hebben de stoute schoenen aangetrokken en zijn het gaan organiseren.” En zo geschiedde: inmiddels is het de zesde editie van de Zomeravondlopen.
Het doel in het begin was om rond de vijftig deelnemers te hebben. Daar ging de vereniging al snel overheen. Inmiddels staat de teller voor aankomende donderdag op 94 deelnemers. “Uiteindelijk verwachten voor de eerste avond zelfs rond de 130 deelnemers. Het gaat ons niet om het aantal deelnemers of de inkomsten. Het moet leuk en gezellig zijn. Daarom organiseren we dit met zo weinig mogelijk mensen.”
Meedoen is belangrijker dan winnen
Door de kleinschaligheid zijn er ook geen grote prijzen te winnen, maar daar draait het volgens Dirven ook niet om. “We hebben heel weinig, maar de winnaars van de dag krijgen wel allemaal een zonnebloem. Op de laatste avond krijgt het klassement een bosje bloemen.” Maar waarom dan een zonnebloem? “Het is een mooie bloem en het is zomer. Dat is eigenlijk meer het zomerse idee”, vertelt Dirven lachend.
