Belofte maakt schuld en dus zien Jeroen en Bobbie Liverpool kampioen worden

Dat verhaal begint vorige zomer in Frankrijk. “Last minute gingen we met het gezin op vakantie,” vertelt Jeroen. “Daar leerde ik op het voetbalveld een trauma-arts uit Liverpool kennen.” Ze raken in gesprek. “Ik vroeg hem hoe je naar zo’n wedstrijd toe kunt. Manchester United of Tottenham Hotspur lukt nog wel. Maar Liverpool, daar kom je gewoon niet tussen.”

De trauma-arts komt met een bijzonder voorstel. Hij is samen met zijn vader al jaren seizoenkaarthouder van de Engelse club. “Ik wil dat wel voor je regelen”, belooft hij daar op dat zonnige voetbalveld in Frankrijk. “Het enige wat we moeten doen, is na de vakantie contact houden. Dan kiezen we een wedstrijd.”

Dat contact kwam langzaam op gang. “Zo ergens in december”, zegt Jeroen. En hoe kies je dan een wedstrijd? “Het moest tijdens de vakantie van mijn zoon. En zo viel de keuze op Liverpool FC – Tottenham Hotspur. Zonder ook maar het idee te hebben dat dit de kampioenswedstrijd zou worden.”

De zaterdag voor de wedstrijd. Bobbie en Jeroen zijn dan al in Liverpool. Jeroen heeft nog een etentje met de arts en zijn vrouw. “Ik vroeg hem of hij het zeker wist. Het is aan jou om alsnog te kiezen om te gaan, zei ik.” Maar de arts is resoluut: “Nee, ik heb het beloofd.”

En zo belanden Jeroen en Bobbie zondag in Anfield, het beroemde stadion van Liverpool FC. “Als je voetballiefhebber bent en je wil zien hoe voetbal gevierd en geademd wordt, dan moet je naar Liverpool gaan.”

De twee zitten op misschien wel de beste plekken van het stadion. “Op de middenlijn, bij de plek waar de spelers het veld opkomen,” zegt Jeroen. “Je kon ze bijna aanraken.”

“Bizar, ik had dit nooit verwacht.”

Magisch is misschien wel de beste beschrijving die Jeroen eraan kan geven. “Je hoort dan voor de wedstrijd het zingen van You’ll never walk alone. Maar ook na de wedstrijd werd het gezongen, met de spelers voor jouw vak. Dan weet je niet wat je meemaakt.”

En dan denkt Jeroen terug aan dat ene moment bij de eerste ontmoeting op een voetbalveld in Frankrijk. “Dat deze arts ooit onder een grote boom in de schaduw dit heeft toegezegd en zijn woord is nagekomen. Dat is bizar. Ik had dat nooit verwacht.”