Huub reed duizenden kilometers door Zuid-Afrika op zonne-energie, maar wint helaas niet

Acht dagen lang reed de Nuna 12S, zoals de zonneauto heet, door Zuid-Afrika. Soms door hele warme gebieden, maar later in de race ook meer langs de kust waar het een stukje koeler was. Dagelijks werd een race uitgestippeld met in het midden daarvan een ‘loop’, ofwel een rondje. Dat rondje mag je zo vaak rijden als je wil om zoveel mogelijk kilometers bij elkaar te sprokkelen. Daarna is het doorrijden naar de finish voor die dag.

Rijden op zonne-energie

Op die manier strijden de deelnemende teams dus tegen elkaar, niet op tijd of op snelheid, maar op afstand.  Zo ver mogelijk rijden met een auto die rijdt op zonne-energie. Dat klinkt ingewikkeld en dat is het eigenlijk ook, maar Huub probeert het toch zo simpel mogelijk uit te leggen. “We beginnen de race met een volle accu. Tijdens de race schijnt de zon op het zonnepaneel. Hoeveel energie we dan verbruiken, hangt van allerlei dingen af, waaronder hoe hard we rijden. De stroom kan gelijk van het zonnepaneel naar de motor of dat het eerst naar de accu gaat. Zo kunnen we rijden en tegelijkertijd de accu opladen.”

Het is de taak van de coureur om zo efficiënt mogelijk met die energie om te gaan. Huub is een van die coureurs. “Je rijdt in allerlei verschillende landschappen op een andere manier efficiënt. In een bergachtig gebied kiezen we er dan bijvoorbeeld voor om wat harder te rijden om vervolgens een andere berg op te gaan met die hogere snelheid. Dat zorgt ervoor dat je zo min mogelijk energie verbruikt.”

Uiteindelijk wordt het Brunel Solar Team van TU Delft derde in de race. Daar zijn ze trots op ook al mikten de teamgenoten uiteraard op de eerste plek.

Bijzonder om als groep te ervaren

Hoewel Huub echt wel beseft dat wat hij doet bijzonder is, maar het echte besef komt waarschijnlijk nu pas. “Het is af en toe nog wel een beetje onwerkelijk hoeveel mensen ons hebben geholpen het afgelopen jaar. Wat hier allemaal gebeurt, is zo bijzonder om als groep te ervaren. We zijn hier met veertig personen tijdens de race. Elf van het huidige team, maar er zijn dus ook heel veel oud-teamgenoten mee.

LEES OOK:
Huub racet op zonnestralen in Zuid-Afrika