Angela Weisz
Op een licht regenachtige woensdagmiddag bevestigde oprichter Bertus Borgers persoonlijk de CD aan de gevel van het poppodium. Deze CD, met optredens van studenten, staat symbool voor het 25-jarige bestaan van de Rockacademie, de samenwerking met het 013 en het succes van haar afgestudeerde artiesten. Daarmee deelt de school een unieke eer met artiesten als Guus Meeuwis en Arjen Lucassen, die ook vereeuwigd zijn aan de wand van 013. De Rockacademie en het poppodium trekken nauw met elkaar op. Zo hebben inmiddels meer dan duizend studenten het podium van 013 betreden, zowel tijdens hun studie als in hun latere carrière.
Pionierswerk
Het was een kwart eeuw geleden bijna niet te bedenken, een hbo-opleiding op het gebied van popmuziek. In Tilburg waren ze de eerste van Nederland, en misschien wel van heel Europa, weet studieleider Hans van den Hurk te vertellen. “Het was echt pionierswerk. Studenten kwamen van heinde en ver om bij ons te studeren, omdat er simpelweg geen andere opleiding zoals de Rockacademie was.” De eerste jaren waren volgens Van den Hurk erg dynamisch. Samen met collega’s en studenten moest de opleiding van de grond af worden opgebouwd. “Er bestond geen blauwdruk voor een hbo-opleiding in popmuziek, dus we moesten zelf uitvinden hoe dat eruit moest zien. Dat zorgde voor een bijzondere en fijne sfeer tussen studenten en docenten.”
Luxeprobleem
De eerste lichting van de Rockacademie bestond uit zo’n 40 studenten, nu melden zich elk jaar 300 tot 400 jonge talenten aan, waarvan slechts 30 tot 40 studenten worden toegelaten. “Een luxeprobleem”, aldus Van den Hurk, “want we willen niemand teleurstellen. Toch biedt het ons de kans om alleen die studenten te selecteren waarvan wij denken dat zij de grootste kans maken om na de opleiding succesvol te zijn in de sector.”
Dat de Rockacademie een broedplaats is voor muzikaal talent blijkt wel uit de indrukwekkende lijst van oud-studenten. Bekende namen als Duncan Laurence, Eefje de Visser, Krezip, Floor Jansen en Danny Vera zijn hier allemaal begonnen. Ook de 28-jarige Joël Domingos, die in 2014 vanuit Hoek van Holland naar Tilburg kwam voor zijn studie, prijst de school. “De Rockacademie is een vrije plek waar je je als maker en muzikant kunt ontwikkelen. Je bouwt er een mooie basislaag als artiest en een goed netwerk met mensen uit de industrie op. Ik heb na mijn studie nog vaak gehad dat ik oude klasgenoten van de Rockacademie tegenkwam tijdens optredens en evenementen.”
Volgende 25 jaar
Sinds vorig jaar is de Rockacademie zelfs landelijk erkend als topopleiding en de populariteit blijft toenemen onder jonge muzikale talenten. Van den Hurk is trots op wat de academie in 25 jaar heeft bereikt: “Als opleiding moet je je bestaansrecht altijd kunnen bewijzen. Wij doen dat door ervoor te zorgen dat onze studenten na hun studie goed terechtkomen. Dat is het belangrijkste en dat is ook wat wij steeds terug zien. Op naar de volgende 25 jaar!”
LEES OOK:
Duncan Laurence krijgt plekje op Tilburgse Walk of Fame
