Marleen doet aan boogschieten te paard, maar heeft geld nodig voor het WK

Op een verlaten weiland in Kaatsheuvel traint Marleen van der Schalie elke week op haar verzorgpaard Karel. Niet om te oefenen op dressuur of springen, maar boogschieten te paard. Marleen doet namelijk aan de sport horseback archery. Al sinds kleins af aan doet ze aan paardrijden, maar ze wilde toch iets nieuws proberen. “Toen kwam ik bij boogschieten te paard terecht. Na een proefles was ik gelijk helemaal overtuigd: dit is mijn nieuwe sport”, vertelt Marleen trots.

Inmiddels heeft Marleen al veel bereikt: van wedstrijden in Hongarije en Frankrijk tot het WK in Mongolië in 2023. Maar nu staat er een nieuwe uitdaging op de planning. In september gaat Marleen naar het WK in Tennessee, Amerika. Een enorme droom voor de jonge ruiter, maar er hangt wel een prijskaartje aan. Daarom is ze een crowdfundactie gestart. “Het is best een dure sport. Boogschieten is niet goedkoop en paardrijden ook niet. Combineer het en het is nog duurder”, lacht Marleen. Ze hoopt zo’n € 3500 op te halen. “Er zijn helaas niet echt sportfondsen beschikbaar in deze sport. Het WK is wel een enorme uitgaven. Uiteraard betaal ik zelf ook een deel. Het is wel een heel gave uitdaging.”

Ander paard

Het wordt zeker een grote uitdaging voor Marleen, want ze kan haar eigen verzorgpaard Karel niet meenemen naar Amerika. Het wordt dus nog een verrassing op welk paard ze de wedstrijden gaat rijden. “Dat is gelijk wel de extra moeilijkheidsgraad in deze sport. Vaak als je internationaal reist naar wedstrijden, doe je dat eigenlijk altijd op een huurpaard. Dat kan een snel paard zijn, een langzamer paard of een moeilijk paard. Je moet in een heel korte tijd een band zien op te bouwen met het paard en elkaar zien te begrijpen. Zodat je ook het vertrouwen hebt om de teugels los te laten”, legt Marleen uit.

Op de vraag of ze wereldkampioen denkt te worden, blijft Marleen wat nuchter. “Ik schat niet in dat ik eerste ga worden, want er zijn echt heel veel goede ruiters die mee gaan doen van over heel de wereld. Maar ik ga zeker mijn best doen en ik hoop op een mooie middelmoot”, lacht Marleen.

Onbekende sport in Nederland

In Nederland zijn er maar 200 ruiters die deze sport beoefenen. Marleen is daarnaast bestuurslid van de nationale bond MAAN (Mounted Archery Association of the Netherlands). Ze zet zich in om de sport te laten groeien in Nederland. En wat horseback archery nu zo leuk maakt? “Het is precisie, snelheid en de combinatie van twee sporten. Ook vind ik de band met het paard erg leuk. Je moet volledig op elkaar vertrouwen, want je laat de teugels los. Je hebt natuurlijk je handen nodig om mee te kunnen schieten. Het zijn heel veel verschillende facetten die de sport leuk maken”, concludeert Marleen.