Omroep Tilburg
Geschreven door Anne Mons
Stichting Avondje Uit werd in 2018 opgericht met als doel jongvolwassenen tussen de 16 en 36 jaar die zich eenzaam voelen, uit hun sociale isolement te halen. In steden Breda, Tilburg en Den Bosch organiseert de stichting regelmatig uitjes, waar jongeren elkaar in een veilige omgeving kunnen ontmoeten en sociale vaardigheden kunnen opdoen.
“De expositie ‘Door de zure appel heen bijten’ is een initiatief dat is ontstaan na de nominatie voor Het Appeltje van Oranje”, vertelt Jeroen Hellemons, oprichter van Stichting Avondje Uit. “Het versterkt ons team gevoel en wij zijn enorm trots op de nominatie.” Het Appeltje van Oranje is een prijs die elk jaar wordt uitgereikt door het Oranje Fonds aan initiatieven die sociale verbindingen versterken.
Zonder deze uitstapjes zou mijn week nog leger zijn”
“Het is een metafoor voor de worsteling waarmee veel van onze deelnemers te maken hebben”, legt Erwin Morelissen uit, coördinator en hoofdbegeleider van Avondje Uit in Breda. “We willen dat mensen begrijpen dat het doorbreken van eenzaamheid moeilijk kan zijn, maar als je een vorm van eenzaamheid ervaart, dan is het juist goed om daar erkenning aan te geven.”
Taboe
Uit onderzoek van het CBS (2022) blijkt dat een op de drie jongeren zich eenzaam voelt. “Er heerst echter nog een groot stigma op eenzaamheid”, vertel Malou Vercammen, pedagoog en coördinator van Avondje Uit in Tilburg. “De grootste uitdaging binnen de organisatie, is dat deelnemers zich vaak niet durven uitspreken over deze gevoelens. Dit maakt het soms lastig om ze te bereiken.”
Esther van Elburg (32) is deelneemster aan de expositie en activiteiten van Stichting Avondje Uit. “Ik ben jarenlang depressief geweest en kamp nog steeds met eenzame gevoelens. Stichting Avondje Uit helpt me om het leven vol te houden.”
Het stigma rondom eenzaamheid maakt ons werk extra moeilijk”
Oprichter Jeroen herkent deze verhalen. “Het stigma rondom eenzaamheid maakt ons werk extra moeilijk”, zegt hij. “Onze grootste motivatie is om dit taboe te doorbreken, zodat mensen sneller hulp durven te zoeken.”
Nominatie
In de afgelopen jaren heeft de stichting meer dan duizend jongeren geholpen, waarvan driekwart met sociale angst of autisme. De nominatie voor Het Appeltje van Oranje biedt kansen. Als de stichting de prijs van 25.000 euro wint, willen ze uitstapjes naar musea en pretparken toegankelijker maken. Ook is er een wens om een auto aan te schaffen. “Ik zit zelf in een rolstoel, dus het zou fijn zijn als we wat mobieler zijn”, zegt Malou.
Samen nooit alleen
De stichting heeft als quote: samen nooit alleen. “Ik had nog wat te leren op sociaal vlak, en daar heeft Avondje Uit mij bij geholpen. Ik hoop dat Avondje Uit wint en dat we snel leren praten over eenzaamheid zonder schaamte”, aldus Esther.
LEES OOK:
Tilburgse stichting Avondje Uit doet mee aan Te Land, Ter Zee en In De Lucht
