Edita Saakian
Henny Vrienten (1948-2022) groeide vanaf zijn achtste op in Tilburg. In de voormalige danstent De Spoel zag hij Doe Maar voor het eerst spelen en in zijn huis aan de Bisschop Zwijsenstraat schreef hij veel hits van de band. Zijn invloed op de Nederlandse muziek en de culturele ontwikkeling van Tilburg zijn onmiskenbaar. Naast zijn werk bij Doe Maar componeerde hij muziek voor films, musicals en televisieprogramma’s zoals Sesamstraat en het Sinterklaasjournaal.
Ondanks zijn grote betekenis heeft Tilburg Vrienten nooit eerder officieel geëerd. In 2026 verandert dat: de stad onthult een gedenkteken op een markante plek, vermoedelijk bij de Rockacademie aan de Bisschop Zwijsenstraat, waar Vrienten ooit gitaarles gaf.
Publieke betrokkenheid
Het eerbetoon moet niet alleen een initiatief van een kleine groep blijven, maar een project van en voor de hele stad worden. Daarom nodigt de groep betrokken Tilburgers achter dit initiatief, bestaande uit Tom America, Joost Eijkens, Frans de Laat, Leo van Loo, Sandra van Steen en Walter de Wit, Tilburgers en andere geïnteresseerden uit om mee te denken.
Op woensdag 9 april vindt in de LocHal een bijeenkomst plaats onder de noemer ‘Ga zitten want ik wil eens met je praten’, gepresenteerd door oud-Tilburger en tv-presentator Frank du Mosch.
Wat er die dag precies gaat gebeuren? ‘Er is niets besmettelijker dan ons enthousiasme, althans dat hopen we. Niets is in beton gegoten. Daarom gaat Frank ook de zaal in en zal aan u vragen of u ideeën heeft. Alleen door samen de schouders eronder te zetten kan dit een uniek en onvergetelijk Tilburgs eerbetoon worden’, valt te lezen in een persbericht van de Tilburgers.
Draagvlak en steun
De eerste reacties op het initiatief zijn positief en de familie van Henny Vrienten steunt het eerbetoon. Zijn weduwe, Gala Veldhoen, heeft aangegeven als adviseur betrokken te willen zijn bij de plannen.
Het doel is om het eerbetoon in oktober 2026 te realiseren. Geïnteresseerden kunnen zich laten informeren en bijdragen aan het initiatief tijdens de bijeenkomst in de LocHal op 9 april om 16.00 uur.
