Pieter Soethout
Tom Caluwé volgt Martin van Geel op en dat is voor Willem II geen onbekende. Van Geel haalde de aanvallende middenvelder ruim twintig jaar geleden naar Tilburg. De komende tijd gaan de twee samen werken, totdat de ervaren technisch directeur uit dienst treed op 1 juli. “Ik denk dat we heel veel gaan hebben aan zijn kennis. Als je ziet wat voor carrière Martin heeft gehad, dat is niet normaal”, stelt zijn opvolger.
“Het verlengen van het contract van Peter Maes is prioriteit nummer één.”
De nieuwe ‘td’ van Willem II verdiende zijn sporen bij KV Mechelen, Club Brugge en Zulte Waregem. Hij werd zelfs uitgeroepen tot beste technisch directeur van België. Bij zijn laatste club werd hij snel ontslagen, maar eigenlijk is hij iemand die ‘wil werken op de lange termijn’. “Ik heb heel de jeugd bij Mechelen gespeeld en daarna vier jaar in het eerste elftal. Daarna natuurlijk zes jaar bij Willem II en vier jaar Utrecht.”
Hij steekt niet onder stoelen of banken dat hij dat graag met de huidige trainer doet. “Het verlengen van het contract van Peter Maes is prioriteit nummer één”, geeft de nieuwe ‘td’ aan. “Dan kunnen we vanuit daar stabiel worden op de langere termijn.”
De nieuwe technisch directeur heeft ook al voorzichtig goed nieuws voor de Tilburgers. “We zijn volop in gesprek en het belangrijkste is dat beide partijen heel graag willen. Dan denk ik dat je ervanuit moet gaan dat je die verlenging op korte termijn rond krijgt. Dat is onze wens, maar ook het gevoel bij Peter zit goed.”
“We moeten de kern van de selectie op korte termijn strijdbaar maken.”
Het liefst kijkt iedere Willem II supporter meteen omhoog, maar de eerste opdracht voor Caluwé is simpel: zo snel mogelijk lijfsbehoud in de Eredivisie. “We willen niet van onderen bungelen. We willen zo snel mogelijk zekerheid, degradatie ontlopen. Daarna kunnen we zowel sportief als financieel gaan groeien.”
Het zal deze transferperiode nog een beetje puzzelen zijn. “We hebben niet het grootste budget, maar het is wel werkbaar. Anders was ik er niet aan begonnen. Het is ook nodig dat we daarin kunnen gaan groeien in de toekomst. We moeten de kern van de selectie op korte termijn strijdbaar maken. Maar step by step.”
Dat Caluwé er zo in staat, is niet voor niets. Ook bij KV Mechelen heeft hij geweldige prestaties geleverd met een beperkt budget. “Nadat we promoveerden, eindigden we drie jaar op rij in de top acht van de Belgische competitie.” Dat is iets waar iedere Willem II’er nu voor zou tekenen.
“Ik zag veel jonge mensen op de tribune. Je ziet dat Willem II leeft.”
De nieuwe technisch directeur van Willem II zat tijdens de kampioenswedstrijd al op de tribune. “Ik was ontzettend onder de indruk. Als ik ga vergelijken, denk ik dat de sfeer alleen nog maar heviger geworden is. De supportersaanhang heeft een evolutie doorgemaakt. Ik zag veel jonge mensen op de tribune. Je ziet dat Willem II leeft.”
LEES OOK:
Martin van Geel stapt na 29 jaar over naar Eredivisie
Tom Caluwé is de nieuwe technisch directeur van Willem II
