Vanessa Spaanderman
Nu het seizoen afgelopen is, worden de contracten van de spelers van Trappers besproken. Zo is bekend geworden dat doelman Ruud Leeuwesteijn een jaar langer bij de club blijft. Technisch manager René de Hondt is blij met het aanblijven van de keeper. ”Ruud is zonder twijfel de beste vaderlandse goalie. Een vervanger voor hem met minstens net zo veel ervaring is op de Nederlandse ijsbanen niet te vinden. Daarnaast is het een fijne jongen, die uitstekend in de spelersgroep ligt.”
Samen met Cedrick Andree vormen de twee het keepersduo van Trappers. De 27-jarige Dordtenaar is sinds 2015 te vinden in het IJssportcentrum Stappegoor. Tijdens het laatste ijshockeyseizoen won hij 9 van de 15 duels, incasseerde 50 tegendoelpunten en had een save-percentage van 90.6. De nummer 33 bezette daarmee de vijfde plaats op de overall goalie ranglijst tijdens het reguliere seizoen in de Oberliga Nord.
Afscheid Mikko Virtanen
Naast het heugelijke nieuws, kwam ook Virtanen zijn contract ter sprake. Het contract van de Finse aanvaller wordt in goed overleg niet verlengd. “Na twee jaar met elkaar te hebben samengewerkt, wilden we allebei wat anders. We gaan op zoek naar een import met meer scorend vermogen. Mikko en Trappers hebben begrip voor elkaars standpunten en daarom kwamen we ook tot deze oplossing. We zijn hem enorm dankbaar voor zijn inzet en prestaties de afgelopen twee seizoenen”, aldus De Hondt.
De nummer 51 kwam bijna honderd keer in actie voor Trappers. In deze periode verzamelde de forward 27 goals en 44 assists. Het was geen topseizoen voor Virtanen. Zo had hij te maken met veel blessureleed, waaronder een gebroken vinger tijdens de play-offs. “Ik wil iedereen bedanken voor de afgelopen twee jaar. Ik heb ervan genoten om een Trappers-speler te zijn en heb mooie herinneringen gemaakt in Tilburg. Tijd om te genieten van off-season”, zo laat Virtanen weten.
Ondanks het vertrek van de Fin, blijft de technisch manager hoopvol voor het Tilburgse team. “Met verschillende jongens hebben we al gesprekken gevoerd en daar gaan we de komende weken mee verder. Ook komend seizoen staat er een ploeg op het ijs die mee kan doen om de prijzen. Daar kunnen onze supporters op rekenen.”
LEES OOK:
Canadees Branden Gracel blijft twee jaar langer bij Tilburg Trappers
Trappers verlengt nog een contract: forward D’Artagnan Joly blijft langer
