Willem II heeft punten nodig en neemt het op tegen hekkensluiter Almere City

Maes is niet tevreden over het spel van zijn ploeg (foto: Geert van Erven)

Willem II behaalde na de winterstop slechts twee punten, waardoor de ploeg van Peter Maes is afgezakt naar de zestiende plaats. Deze plek, ‘goed’ voor de play-offs promotie/degradatie wil de club koste wat het kost vermijden. Een overwinning op nummer achttien Almere City zou daarom op z’n zachtst gezegd welkom zijn.

De Tilburgers lijken de knop, na twee pijnlijke nederlagen tegen directe concurrenten FC Groningen en Sparta, omgezet te hebben. Er werd dan weliswaar verloren van FC Utrecht en Go Ahead Eagles, maar de passie en strijd, zoals de supporters het graag zien, was weer terug.

Degradatiestress

Maar daar koopt Willem II aan het einde van de rit natuurlijk helemaal niets voor. Sterker nog, het gaat eredivisieclubs die de play-offs voor promotie/degradatie spelen niet voor de wind. In de afgelopen tien jaar wisten alleen Roda JC én Willem II degradatie te voorkomen. Dat laatste zorgt bij de supporters misschien nog wel voor een sprankje hoop.

Toch zullen ze liever zien dat Willem II in de laatste acht wedstrijden van het seizoen nog wat punten bij elkaar sprokkelt. Om te beginnen in de wedstrijd tegen Almere City. De hekkensluiter van de competitie heeft één groot probleem dit seizoen: de ploeg van Jeroen Rijsdijk scoort nauwelijks, slechts 16 keer in 26 wedstrijden.

Vertrouwen bij de selectie

Maar ook Willem II scoort dit seizoen niet makkelijk, met 28 doelpunten in 26 wedstrijden. De ploeg van Peter Maes kan in ieder geval vasthouden aan de inzet, passie en strijd van afgelopen wedstrijden. Aanvoerder Erik Schouten zei daarover na de wedstrijd tegen FC Utrecht al: “Met deze instelling ben ik ervan overtuigd dat we nog punten gaan halen.”

Opvallend is het feit dat Willem II na de winterstop slechts twee punten verzamelde, maar dat wel deed tegen toppers PSV en Feyenoord. Het lijkt de Tilburgers makkelijker af te gaan als de tegenstander de bal heeft. Wat dat betekent voor de wedstrijd van aankomende zaterdag valt nog te bezien. Duidelijk is wel dat Willem II weet waar het voor speelt, al staan de ploegen nét iets hoger op de ranglijst nog wel in het vizier. 

Willem II en Almere City trappen zaterdagavond om 18:45 af in het Koning Willem II stadion.

Pieter Soethout