Pieter SoethoutNa de slechte wedstrijd in Groningen vond Maes het tijd om in te grijpen, want Bokila en Doodeman startten in plaats van Vaesen en Kehrer. Iets later dan gepland, ging de wedstrijd van start door problemen met het net in het doel voor de KingSide.
Willem II begint in ieder geval beter aan de wedstrijd dan de afgelopen twee weken. Er is passie en strijd, de defensie van Heerenveen wordt afgejaagd, maar tot kansen leidt dit in het eerste kwartier aan beide kanten niet. Eerste schotje komt van de voet van Sigurgeirsson, die zijn poging op de tribune ziet belanden. Een kleine vijf minuten later komt Willem II met de schrik vrij als een volley van Brouwers wordt aangeraakt en nét langs de paal rolt.
Forse kansen voor Willem II
Daarna wordt Willem II nog brutaler en krijgt het hier en daar kleine kansjes via Bosch en Bokila. Al heeft de uitploeg meer van het balbezit. Toch is het Willem II dat de eerste grote kans krijgt. Na een geweldige rush zet Meerveld Bokila alleen voor de keeper, maar de spits is onrustig in de afronding en schiet over. De tweede kans van Friese kant volgt in de 33e minuut als Brouwers opnieuw uithaalt, maar ditmaal pareert Didillon-Hödl heel knap.
Vijf minuten voor rust krijgt Willem II opnieuw een flinke kans. De ploeg van Peter Maes voetbalt heel behoorlijk mee en ditmaal is het eindstation Cisse Sandra. Zijn schot met rechts mist precisie om de doelman van Heerenveen te verschalken. Behounek geeft de slotfase van de eerste helft nog wat kleur door een stapel rood-wit-blauwe hoedjes het veld in de trappen na een smerige duw van Hopland.
Na tien minuten in de tweede helft lijkt Meerveld zijn stempel op de wedstrijd te drukken. Na een goede rush levert Lachkar de bal in bij de nummer 16 van Willem II. Hij dreigt, kapt naar binnen en haalt uit, maar zijn schot gaat een meter naast. Daarna wordt Heerenveen weer sterker en krijgt de ploeg uit Friesland een aantal kleine kansjes. Maar er is telkens weer een Willem II’er die zich voor de bal slingert.
Na 67 minuten gaat Maes dan voor het eerst wisselen. Joosten en Lambert komen in de ploeg voor Sandra en Bosch. Het lijkt aan te gaan komen op een knokwedstrijd, waarin beide ploegen nog volop kans maken op de drie punten. Het publiek lijkt dit door te hebben en gaat nog maar eens flink achter de tricolores staan. Ook een foute beslissing van de scheidsrechter wakkert het vuurtje nog wat verder aan. Invaller Patrick Joosten heeft de openingstreffer in de 78e minuut op zijn schoen liggen, maar hij schiet de goede voorzet van Doodeman recht op de keeper af.
Drie late doelpunten
Ondanks het aandringen van Willem II deinst Heerenveen niet terug, want ook de ploeg van Van Persie gaat nog vol voor de overwinning. Dat lijkt zijn vruchten af te werpen voor de uitploeg. Een overtreding van Sigurgeirsson wordt te licht bevonden, maar de VAR roept de scheidsrechter tóch naar het scherm. Na lang kijken, geeft hij een penalty aan Heerenveen. Nicolaescu gaat achter de bal staan en schuift hem heel rustig langs Didillon-Hödl. Willem II heeft dan nog een kleine tien minuten om iets aan de achterstand te doen.
Na 89 minuten staar er nog steeds 0-1 op de klok, maar wie anders dan Jeremy Bokila brengt daar verandering in. Hij knikt een prima voorzet van Meerveld binnen en daarmee komen de Tilburgers op gelijke hoogte. Daarna krijgen beide ploegen nog vijf minuten om de winnende treffer te maken. Helaas voor Willem II is dat gegund aan de uitploeg. Oud Willem II’er Ché Nunnely geeft een uitstekende voorzet, die wordt binnengekopt door Luuk Brouwers. Daarmee kijkt Willem II met slechts enkele minuten te spelen tegen een achterstand aan. Het blijft bij 1-2 en daardoor verliest Willem II voor de tweede week op rij.
