Pieter Soethout
Waar er flink wat andere namen aan de start verschenen tegen Genemuiden, had Maes toch nog wat ‘basisspelers’ nodig om door te bekeren. Meerveld, Tirpan, Vaesen en uiteindelijk zelfs nog St. Jago kwamen binnen de lijnen en dat betekende extra belasting. En dat terwijl er zondag nog enorm veel geleverd was tegen Ajax, waarbij Bosch en Lachkar zelfs een beetje overbelast waren. “Iedereen beseft dat we door het oog van de naald zijn gekropen”, stelt Peter Maes. “Daar hoefden we achteraf helemaal niet veel over te praten.”
Lang in de wedstrijd
De laatste Eredivisiewedstrijd is zogezegd tegen Ajax in de Johan Cruijff Arena geweest. Willem II verloor met 1-0, door een snelle, rake pingel van Klaassen. Op het eerste oog leek de ploeg van Maes niet in staat om tot kansen te komen. Daarnaast werd het de Tricolores verweten dat er geen slotoffensief had plaatsgevonden. “Het kan zo wel ogen”, stelt Maes. “Maar wij zien de data van de wedstrijd en zien wat we geleverd hebben. We hebben in geen enkele wedstrijd zoveel geleverd. Ik denk dus dat we het ook niet konden.”
Dan kun je uiteindelijk toch besluiten om alles of niets te spelen en er nog een slotoffensief uit te persen, maar Maes denkt dat zijn ploeg daarvoor al te veel gegeven had. “Ik wilde toch nog vanuit een bepaalde structuur blijven spelen. Maar niet door allemaal uit onze posities te gaan lopen, want daar zijn we als team nog niet klaar voor. Dan verzeker ik je dat we binnen de eerste vijf minuten die tweede en derde tegengoal in het mandje hebben liggen. Daar heb ik niet voor gekozen.”
Volgende topploeg
Met FC Twente wacht volgens de Belgische oefenmeester een volgende topploeg in de Eredivisie. Willem II speelt de derde wedstrijd in zes dagen en dan is een ‘frisse kop’, zoals Maes het noemt, erg belangrijk. “Dat doen die jongens voor een deel zelf, maar dat doen we ook door gesprekken te voeren van man tot man. We hebben constant tegen onszelf en elkaar gezegd: ‘wij zijn niet moe’.”
De tegenstander van zaterdagmiddag is weer een ander type ploeg, volgens Maes. “Het is een team dat het maximale eruit haalt, zowel aan de bal als zonder de bal. Het is een heel compleet elftal. Ze hebben de afgelopen jaren ontzettend veel structuur gecreëerd en ze hebben veel kwaliteit behouden of aangetrokken. Vorig jaar waren ze sterk in de omschakeling en dit jaar kunnen ze ook al op de helft van de tegenstander voetballen.”
Topscorer van de Eredivisie
De grote man bij FC Twente is uiteraard Sem Steijn. De aanvallende middenvelder is topscorer van de Eredivisie, maar Maes geeft aan dat scoren niet zijn enige kwaliteit is. “Steijn is denk ik het exponent van de manier waarop zij voetballen. Daar voelt hij zich heel goed in thuis. Het team is daar grotendeels op ingesteld. Door hem krijgen andere spelers meer ruimte, omdat hij enorm veel ruimte bestrijkt. Hij voetbalt heel dominant en staat nooit stil.”
