Thomas de Zeeuw
De drie zussen zijn allang pensioengerechtigd. Ans van Hest-van Mierlo is 75 jaar. Daarna volgt Helma van Vliet-van Mierlo met 72 jaar en de jongste is Marjan Coolen-van Mierlo, 69 jaar. Sinds 1974 runnen zij zusterlijk de boetiek en zijn een verademing voor dames die dringend een zijden sjaaltje zoeken. Het begon met een enkel kledingrek in de kapsalon van hun vader.
‘‘Mijn ouders hebben dit pand gekocht toen onze vader vijftig was. Hij opende hierboven toen een kapsalon en dit was zijn kelder’’, vertelt Marjan. ‘‘We hadden familie die al in de kleding zat, dus af en toe gingen we daarheen en mochten dan wat stukken meenemen om in de kapsalon te verkopen. Dat sloeg zo aan, dat wij als zussen zeiden: wij moeten een kledingboetiek beginnen. Onze broer heeft later de kapsalon overgenomen en wij hielden de kelder.’’
Een maatje groter
Sindsdien vliegen de truitjes, trenchcoats en blazers de zaak uit. De gekste modegrillen hielden de zaak in haar greep. Honderden vrouwen in de omgeving hebben iets liggen van Van Mierlo. ‘‘We zijn altijd eerlijk geweest naar onze klanten. Als een truitje bijvoorbeeld iets te strak zat, zei ik altijd: mevrouw, zou u niet een maatje groter nemen? Als de reactie dan was ‘zo heb ik het juist graag’, dan was dat ook helemaal goed. Zo ging het hier.’’
Alle verschillende invloeden passeerden de revue. Wat nooit is veranderd, is dat de vrouwen nog altijd met z’n drieën de trein nemen naar Amsterdam om inkopen te doen in het World Fashion Centre. Hier worden de dames inmiddels herkend door het personeel als ze lekker kibbelend de geschikte kleding bijeen sprokkelen.
Laten we maar gewoon stoppen
Aan ieder feest komt helaas een eind. In samenspraak hebben de zussen besloten lekker te gaan rentenieren en de kledingzaak los te laten. ‘‘Heel de Westermarkt gaat straks verbouwen. Dan worden de winkels wel moeilijker bereikbaar en wordt parkeren een probleem, dus we dachten: laten we maar gewoon stoppen’’, aldus Marjan.
Mocht zich binnenkort een enthousiaste opvolger melden, staan de zussen daar wagenwijd voor open. Nu is de toekomst van het zaakje nog onzeker. Definitieve sluiting is nu de verwachting, maar toch hopen de vrouwen op een doorstart met een nieuwe eigenaar — ‘‘of weer een stel zussen’’.
Een herinnering vol weemoed
We geloven Marjan op haar donkere ogen als ze zegt dat er nooit onenigheid is geweest tussen de boetiek-runnende gezusters. ‘‘Het is altijd fijn geweest. We gaan er alle drie met heel veel plezier op terugkijken. Wat we het meest gaan missen is het contact met de mensen.’’ Dat is ook wat we dinsdagmiddag horen van de vrouwen die truitjes van de rekken vissen en ernaar kijken met het besef dat het een van de laatste keren is. ‘‘Iedereen vindt het ontzettend jammer’’, aldus een trouwe klant.
LEES OOK:
Tropische winkel Westermarkt kondigt stop aan: ‘Moet een stapje terug doen’
Westermarkt gaat flink op de schop: woontorens, parkeerkelder en meer groen
