Vanessa Spaanderman
Het team had zondagavond in Weiden een laatste mogelijkheid om een extra thuiswedstrijd binnen te slepen. Die kans bood Blue Devils Weiden niet meer en daardoor is de droom om de finale te bereiken officieel afgesloten. Het Duitse team heeft in de best-of-seven-serie 4-1 gewonnen in vijf wedstrijden. Daarmee zit het seizoen voor Trappers erop.
Teamcaptain Max Hermens sprak na de wedstrijd trots over het team. “Komende week gaat het besef wel komen dat we trots mogen zijn.” De Tilburgse ijshockeyers hebben zich na vier jaar weer eens voor de halve finale van de play-offs weten te plaatsen. “Tweede worden in de Oberliga Nord en de halve finale halen is voor nu het hoogst haalbare gebleken, maar ik geloof erin dat we volgend seizoen nog meer kunnen groeien”, aldus Hermens.
Eerste goal
De keepers van beide teams werden in de eerste periode enorm getest. De eerste goal was voor de Duitsers. De puck kaatste tegen de boarding waardoor Neal Samanski kon schieten. Daarmee werkte hij binnen en zette Blue Devils op een voorsprong. Maar Trappers liet zich de kaas niet van het brood eten. Een voorzet van Alexei Loginov bereikte Diego Hofland, waardoor hij een gaatje bij de Duitse keeper vond. Het stond weer 1-1.
Vloek van het middenstuk
In de tweede periode kwam Blue Devils sterker dan ooit terug. De Duitsers wisten maar liefst vier goals te maken. Trappers kon niet op tegen de krachten van de ijshockeyers uit Weiden. Coach Doug Mason besloot daarom een keeperswissel toe te passen. Ruud Leeuwesteijn mocht daarmee voor het eerst aan de slag in de play-offs. In een poging om nog voor het einde van de periode een tweede goal te maken, verliet Leeuwesteijn tijdelijk het ijs. Helaas zonder succes. “Tegen dit soort teams moet je alle drie de perioden top zijn. De vloek van het middenstuk zat ons dit seizoen wel achterna. Daar moet verbetering in komen, wil je dit soort tegenstanders ook verslaan”, vertelt Hermens.
Het einde in zicht
Trappers moest nu alles uit de kast halen om de voorsprong van 5-1 in te halen. Het leek erop dat het moest lukken, want Blue Devils speelden rustiger. Maar dat bleek een valse schijn: de Duisters wisten nog drie goals te maken waardoor de eindstand 8-1 werd. De teleurstelling was duidelijk te zien bij het team. Ondanks het verlies is het team dankbaar voor alle support van de fans. “Ik denk dat de fans ook trots op ons zijn. Wij hebben thuis weten te winnen van Weiden — en we werden tweede achter een ijzersterk Scorpions. Ik wil hen namens het team bedanken voor alle support”, zo laat Hermens weten.
Afsluiting van het seizoen
De ijshockeyers zijn nu uitgeschakeld en kunnen na deze strijd rust nemen. De Supportersclub organiseert vrijdagavond 12 april een afsluitende feestavond met uitreiking van diverse awards en is er een veiling van gedragen Trappers-shirts. Alle spelers en staf van Trappers zullen aanwezig zijn op deze avond.
LEES OOK:
Supporters Trappers reizen 700 kilometer voor hun helden
Trappers kruipt door oog van de naald: tweede in Oberliga Nord
