Vanessa Spaanderman
Al vanaf de eerste paar minuten was het duidelijk dat de Tilburgers wilden knokken voor een overwinning. Ook Hannover Indians was niet van plan om de punten cadeau te doen aan Trappers. Toch opende de thuisclub na iets meer dan vijf minuten de score: Anthony Rinaldi schaatste achterlangs het doel en schoof de puck in het lege net. Het dak ging er nog net niet af in het uitverkochte stadion. Hetzelfde harde gejoel klonk toen er meerdere kleine opstootjes op het ijs ontstonden. Gedurende de eerste periode kregen beide ploegen meerdere powerplays, maar die bleven onbenut.
Score onaangetast
De tweede periode begon met een voordeel voor Trappers, want de Duitsers stonden met een mannetje minder. Ze konden van geluk spreken, want het lukte de Tilburgers niet om de voorsprong te verdubbelen. Er volgden meerdere kansen voor zowel Trappers als Indians, maar de score bleef onaangetast. Even leek het erop dat in de laatste seconde van de periode de 1-1 werd gemaakt, maar goalie Cedric Andree hield de puck vakkundig buiten het net.
Powerplay na powerplay
Opnieuw kreeg Trappers flinke kansen in een powerplay, maar het lukte ze maar niet om de stand op het scorebord te veranderen. Dat leverde frustratie bij beide teams en een nieuw knokpartijtje op. Dit keer pakte het negatief uit voor Trappers: Delaney Hessels moest brommen op de strafbank. Lang profiteerde Indians niet van de powerplay: na dertien seconden moest ook Robin Palka in het verdomhokje plaatsnemen.
Toen beide teams weer compleet waren, zorgde sterspeler Phil Marinaccio voor de 2-0. Via een assist van Max Hermens wist de nummer 86 via de zijkant de puck in het doel te schieten.
Die ontstane ademruimte was van korte duur, want een straf van Kilian Van Gorp kwam de heren met een mannetje minder duur te staan: 2-1. Met nog enkele minuten op de klok werd alles uit de kast gehaald om de wedstrijd met winst te beëindigen. Trappers leek gered door een straf voor Indians, maar stond in de laatste twee minuten zelf ook met vier ijshockeyers. Een alles-of-nietspoging van de Duitsers liep op niets uit: Trappers bleef sterk op de schaatsen staan en won uiteindelijk de wedstrijd.
“We are number one”, klonk het vanaf de tribunes, en dat klopt: Trappers heeft nog altijd vijf punten voorsprong op naaste belager Hannover Scorpions.
‘Goed potje op het ijs’
Mike Dalhuisen kijkt tevreden terug op de wedstrijd. ”Het was een strak spel. We hadden natuurlijk ongelooflijk veel support aan Cedric vanavond. De tegenstander speelde ook keigoed en hun goalie was erg sterk. Het was gewoon een goed potje op het ijs”, legt Dalhuisen uit, die lovend was over de verdedigende prestatie van zijn ploeg. “We hebben tijdens de voorbereiding goed gekeken hoe zij spelen en daar hebben we ons op ingesteld. Zo weten we dat als Indians aan de puck is, het vaak kan eindigen in twee-tegen-eens of drie-tegen-eens”, aldus de nummer 89.
Na de wedstrijd klonk harde muziek uit de kleedkamer, maar enorm feesten zit er volgens Dalhuisen niet in. “We gaan er zeker van genieten, maar we moeten maandag natuurlijk weer aan de slag. Dan hebben we een belangrijke wedstrijd uit in Herne. Hopelijk kunnen we 2024 dan goed afsluiten.”
