In de eerste tien minuten heeft de uitploeg de bal, maar het is Willem II met de eerste échte kans. De omhaal van Bokila mislukt nog, maar daarna kan Bosch hard uithalen. Zijn schot wordt gepakt door Roefs.
Na tien goede, Tilburgse minuten wordt de wedstrijd onderbroken, omdat er fakkels afgestoken worden op de tribune. Een mooi gezicht, maar een deel van het stadion kan de actie juist niet waarderen. Ook de trainer van Willem II lijkt – vooral de timing van – de actie niet op prijs te stellen.
Een eigen doelpunt
Wanneer de rook is weggetrokken, hervatten beide teams de wedstrijd en komt Willem II vrijwel direct op voorsprong . Althans, door een eigen doelpunt van NEC-verdediger Márquez. Doodeman zet gevaarlijk voor vanaf de rechterkant en de bal wordt in de 21e minuut in eigen doel gekopt. De onderbreking lijkt Willem II niet uit de concentratie te hebben gebracht.
Lang kan Willem II niet van die voorsprong genieten, want nog geen vijf minuten later is het ook voor NEC raak. Een scherpe voorzet van Ouwejan blijft hangen in de zestien en Ogawa kan van dichtbij binnen tikken. Na 25 minuten staat het weer gelijk in het Koning Willem II stadion.
Veel kansen voor Willem II
Een paar minuten later bijt Willem II opnieuw van zich af. Meerveld stoomt op, legt breed op Lachkar, maar zijn poging wordt gepakt door Roefs. Uit de korte corner daarna knikt Behounek van dichtbij net over. Weer een paar minuten later kan ook Doodeman koppen, maar zijn poging mist kracht.
Een tweede Tilburgs doelpunt kon bijna niet uitblijven. In de 33e minuut snijdt Doodeman een perfecte vrije trap aan en Bokila knikt hem binnen. In de blessuretijd krijgt Bokila dé kans op zijn tweede, maar zijn kopbal gaat rakelings langs de verkeerde kant van de paal.
Willem II drukt door
Ook aan de tweede helft begint Willem II fel. De ploeg van Peter Maes zet de verdediging van NEC vol onder druk, wat op luid gejuich vanaf de tribunes kan rekenen. Toch krijgt NEC na twee minuten een levensgrote kans via Gonzalez, maar Didillon-Hödl pareert zijn inzet. Zelf krijgt Willem II in het eerste kwartier geen kansen, maar de bal gaat wel heel rustig en zorgvuldig van voet naar voet.
Dat de keeper van Willem II een goede aankoop was, wisten we al. Maar hij onderscheidt zich in de wedstrijd tegen NEC andermaal. Van dichtbij kan Sano schieten, maar met een katachtige reflex tikt hij de bal uit de linker hoek. Een paar minuten later vergroot Willem II de voorsprong door een doelpunt van Meerveld. Doodeman start zijn loopactie van eigen helft en staat dus geen buitenspel. Hij is niet zelfzuchtig en bedient de smaakmaker van Willem II perfect.
Vijf doelpunten
Daarna heeft NEC meer balbezit, houdt Willem II tegen en proberen de Tilburgers zo nu en dan uit te breken. Een kwartier voor tijd krijgt Bokila dé kans om de wedstrijd definitief in het slot te gooien. Hij krijgt de bal van Meerveld, omspeelt de keeper, maar de bal wordt van de doellijn gehaald. Ondanks die gemiste kans lijkt het daarna nog mooier te worden voor Willem II. Kehrer werkt de bal met een hakje achter NEC-doelman Roefs, maar hij staat nét buitenspel en dus gaat zijn eerste treffer in de Eredivisie niet door.
Het blijft dus 3-1 en daarmee is Willem II nog tien minuten verwijderd van de overwinning. Maar wat blijkt: het kan nóg mooier. In de 86e scoort de ploeg van Peter Maes voor de vijfde keer deze wedstrijd. Het is invaller Boris Lambert, die de bal binnen kopt. Het publiek doet er nog een schepje bovenop en gaat massaal staan voor de Tricolores.
Daarna wordt er niet meer gescoord en boekt Willem II de grootste overwinning van het seizoen. Het wordt 4-1 tegen NEC en daarmee gaan de Tilburgers 22 punten de winterstop in.