Pieter Soethout
Een stukje later dan normaal verschijnt Peter Maes voor een interview met de schrijvende pers. Na afloop van de wedstrijd tegen NEC werd er meteen een feestje gevierd. Een kratje bier werd de kleedkamer ingeloodst en de spelers konden ook genieten van een pizza. De trainer zelf werd gespot met een beker cola. “Daar zat wel iets in”, geeft Maes met een knipoog aan.
“Ik ben echt wel heel content over wat ik vandaag gezien heb.”
Dat feestje mocht ook wel gevierd worden, want Willem II was zondagmiddag goed. Het was de beste wedstrijd van het seizoen. “Er zat vandaag zoveel rust in het team, nadat we de eerste tien minuten moesten wennen aan de tegenstander”, reflecteert de trainer op de wedstrijd. “We hebben enorm veel doelkansen afgedwongen. Ik ben echt wel heel content over wat ik vandaag gezien heb. Hoe we een goed team als NEC naar huis hebben gestuurd met een overduidelijke overwinning.”
Al had het voor Willem II zomaar heel anders kunnen lopen toen Ogawa in de 60e minuut plotseling alleen voor de keeper opdook. “Er zijn natuurlijk key moments in zo’n wedstrijd”, doelt Maes op dat moment. “Ik noem niet graag namen, maar vandaag heeft Thomas (Didillon-Hödl red.) laten zien dat hij punten kan pakken. Dat brengt ook weer iets teweeg bij andere spelers. Vijf minuten daarna scoren wij en staat de 3-1 op het bord en komen we in comfort.”
“Als ik aan de andere kant zit, zeg ik waarschijnlijk wel dat het er een is.”
Maar meteen na de geweldige redding van Didillon-Hödl volgde er een discutabel moment. Een schot van NEC-middenvelder Proper wordt van richting veranderd door de elleboog van Behounek. “Het is weer een fifty-fifty. Als de VAR en scheidsrechter het bekijken en die vinden het geen penalty dan zal het ook niet zo zijn. Als ik aan de andere kant zit, zeg ik waarschijnlijk wel dat het er een is.”
Maar los van dat moment en een minder begin van de tweede helft verdiende Willem II de overwinning. De Belgische oefenmeester van Willem II zag een aantal uitblinkers in de laatste thuiswedstrijd van het seizoen. “Nick Doodeman met vier assisten en Ringo (Meerveld red.) die als een jong veulen over het middenveld dartelt. Dat komt allemaal ten goede aan het veldspel. Maar ook Erik (Schouten red.) die terug is, zes op zes haalt in zijn laatste twee wedstrijden en die rust geeft.”
“Als dat zo in de laatste wedstrijd nét voor de kerst en nieuwjaar is, is dat voor een coach een enorm cadeau.”
Maes is blij dat de groep sterker lijkt te worden en dat er op verschillende posities concurrentie ontstaat. “De ploeg heeft laten zien keihard te willen werken in balverlies en beter worden in balbezit. Dan krijg je wel eens een resultaat als dit. Als dat zo in de laatste wedstrijd nét voor de kerst en nieuwjaar is, dat is voor een coach een enorm cadeau.”
